記者張杰倫報導
今年五月，疾管署公布了一個令人警醒的消息：國內新增2例M痘確定病例，其中一名從泰國返台的20多歲男性，經基因分型鑑定確認感染第I分支Ib子分支病毒株。這是台灣自2022年將M痘列為法定傳染病以來，首次檢出Ib型病毒株。
Ib型，比你想的更危險
過去台灣流行的主要是第II分支病毒株，症狀較緩和。但Ib型完全不同——傳播力更強，除了性接觸，還可能透過家庭照護、共用生活空間等密切接觸傳播，對年輕成人與兒童的威脅值得關注。全球已有60個國家或地區通報檢出Ib型病例，非洲以外包括泰國、新加坡、英國、德國、中國等地都陸續出現首例或持續社區傳播。Ib型較II型致死率略高，疾病嚴重度與個案自身免疫力相關。
國內疫情，遠比想像中嚴峻
這2名個案皆未接種M痘疫苗。本土病例為北部40多歲男性，曾與不特定對象發生不安全性行為；境外移入個案則在泰國有類似風險行為。截至5月18日，國內今年已累計14例確定病例（12例本土、2例境外），皆為20至50歲青壯年男性。自2022年以來，累計確診已達530例（493例本土、37例境外）。疫調發現，確診者皆曾有不安全性行為，且近9成未接種過疫苗。病例遍布北、中、南部，顯示病毒持續在社區活動。
更令人擔憂的是潛伏期——M痘潛伏期可長達21天，部分個案在症狀出現前1至4天就已具有傳染力。這意味著，你可能在不知不覺中成為傳播者。
症狀與預防，你必須知道的事
M痘常見症狀包括發燒、畏寒、頭痛、肌肉痛、淋巴腺腫大（耳週、腋窩、頸部或腹股溝等處），發燒1至3天後出現皮膚紅疹、水泡、膿疱。若出現生殖器、肛門或臀部等部位的皮疹或潰瘍，務必高度警覺。
疫苗是最有效的防線。接種第1劑滿14天後保護力約4至8成，完成2劑接種後保護力可達9成。目前全國312家醫療院所提供公費疫苗接種服務，符合資格者包括：近1年有風險性行為者（多重性伴侶、性交易服務者等）、過去曾罹患性病、或性接觸對象有前述情形者。不符合公費資格但經醫師評估有暴露風險者，也可自費接種。
變種M痘已經叩關。別讓「沒時間」或「應該沒關係」成為你最後悔的決定——盡快完成2劑疫苗接種，是保護自己、也保護身邊的人，最簡單也最有效的方式。