報新聞/編輯部
10月4日是「國際動物保育員日International Zookeeper Day」，同時也是「世界動物日World Animal Day」，臺北市立動物園帶大家一窺遊客不容易看見，卻是現代動物園不可或缺的幕後工作「動物訓練」。今(2026)年是臺北市立動物園建園112周年，也是臺北市立動物園1986年自圓山舊址搬遷到木柵新園40周年。園區除了環境與硬體的改變，動物照養的觀念與專業也持續演進，逐步從以人為主的管理方式，走向更加重視動物感受、選擇與自主性的現代動物園，「動物訓練」正是這項轉變的重要一環。
過去，面對動物的醫療檢查或必要處置，麻醉、人為物理保定等方式絕對是不可或缺的技術；但隨著動物行為科學、獸醫學與照養技術等專業的發展，加上保育員長期累積的實務經驗，動物園逐漸改以「正向強化（positive reinforcement）」為核心的訓練方式，讓動物逐步熟悉醫療器材、檢查動作與照養流程，並學習主動配合。這樣的改變並非單純「不用麻醉」這麼簡單，而是照養思維的轉變，從過去需要醫療時設法讓動物接受處置，轉為平時就與動物建立合作關係，讓牠們在熟悉且可預期的情況下參與醫療。
在現代動物園裡，動物訓練的目的早已不像過去是為了讓動物表演，而是動物照養、健康管理與提升動物福祉的重要工具。保育員運用行為科學與正向強化的方式，將醫療行為拆解成動物可以理解、接受的步驟，透過一次又一次的練習，讓動物逐漸熟悉。例如，動物可以學習主動站上體重計、張嘴接受牙齒檢查、伸出腳掌抽血或接受注射，也能練習進入運輸箱，甚至配合躺臥進行影像檢查。
當動物可以主動參與，除了能降低醫療過程中的緊迫，也能減少不必要的人為物理保定及麻醉。對獸醫師與保育員而言，更重要的是能在日常生活中持續觀察動物的健康變化，讓醫療照護從緊急處置，逐漸轉向平時監測與預防。而這些看似簡單的動作，背後其實都需要保育員長時間、穩定且細緻的訓練。
臺北市立動物園的大貓熊照養團隊，目前持續將行為訓練與健康照護搭配，大貓熊能在保育員引導下，配合量血壓、抽血、打針、刷牙等預防醫學治療相關訓練，甚至已經能透過訓練主動躺臥、定位，配合獸醫進行X光、超音波掃描檢查。照養團隊也能藉由動物訓練，讓高齡大貓熊「圓圓」做脊椎雷射護理。透過動物訓練，讓大貓熊們能和獸醫師、保育員合作參與檢查，更容易掌握牠們的健康變化，不僅可提高照護效率，也有助於降低過程中的緊迫與風險。
動物訓練也能幫助照養團隊追蹤懷孕動物的生理狀況，例如，為了讓聰明且力氣大的紅毛猩猩配合獸醫進行產檢，保育員會透過訓練，讓紅毛猩猩學習將四肢保持在特定位置，腹部貼近欄舍的檢查窗口，讓獸醫能在安全的情況下為紅毛猩猩進行超音波產檢。又如大型動物馬來貘的產檢，同樣需要動物主動配合。國際動物園照養經驗中，保育員會透過刷毛與馬來貘建立良好的互動與信任，在馬來貘接受刷毛逐漸躺下時，搭配超音波探頭等器材及相關檢查行為的減敏訓練。讓馬來貘檢查時可以自主躺臥、保定，配合獸醫順利完成掃描腹部超音波和懷孕監測。
40年來，臺北市立動物園持續從「如何管理動物」，走向「如何與動物合作」。在「世界動物日」和「國際動物保育員日」這一天，除了關注動物，也別忘了動物身邊默默付出的保育員。每天觀察動物的細微變化，透過長時間的陪伴與訓練，逐步建立信任，讓動物能更安全、自在地接受照養與醫療。遊客看見的或許只是短短幾分鐘，背後卻是保育員日復一日的耐心與專業。這些不容易被看見的日常，正是現代動物園守護動物健康、尊重動物福祉的重要力量。