【許家源記者 / 綜合報導】
許多民眾出現喉嚨痛、發燒等症狀時，常習慣買喉糖或隨意服用止痛藥忍耐，以為只是普通感冒。然而，位於口咽部兩側的「顎扁桃腺」是身體對抗病原體的第一道防線，當病毒或細菌大規模入侵，加上熬夜、過勞等導致免疫力下降時，就可能引發急性扁桃腺炎。耳鼻喉科醫師李晏廷提醒，若發燒持續超過 39 度不退，甚至出現「連口水都吞不下去」、聲音變得含糊不清等狀況，代表咽喉部腫脹極為嚴重，可能已非單純發炎，若不儘速就醫，恐有阻塞呼吸道的生命危險。
扁桃腺發炎若未及時控制，感染可能向深層組織擴散，形成「扁桃腺周圍膿瘍」甚至嚴重的「深頸部感染」。由於頸部筋膜間隙與胸腔內的縱膈腔相連，一旦病菌一路向下蔓延至心臟與肺臟周圍，極易誘發呼吸衰竭或敗血症，屆時常需進行緊急手術切開引流與清創。針對民眾習慣以喉糖或鹽水漱口止痛，李晏廷醫師說明，喉糖屬食品僅能刺激唾液分泌以潤滑黏膜，鹽水漱口則為物理性清潔，兩者皆無法替代抗生素或精準治療；若使用未煮沸的生水沖洗，反而可能帶入更多病菌。
不少患者常困惑「為何睡一晚起床喉嚨更痛」？醫師解釋，夜間睡眠時吞嚥次數減少、水分無法補充，發炎物質與分泌物容易累積在咽喉，加上冷氣房乾燥與張口呼吸，都會讓清晨的疼痛感特別劇烈。過敏體質者、免疫力較差的上班族以及接觸病原頻繁的青少年，皆為高風險族群。在發炎期間，飲食應以溫涼、軟質且好吞嚥的粥品、蒸蛋為主，嚴格避開辛辣、油炸與酒精等刺激物。一旦發現症狀迅速惡化或伴隨張口困難，務必把握黃金求診時機，切勿因一時輕忽而延誤治療。
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