記者祝孔仁/台北報導
近年來，飼主們越來越捨得花錢在毛小孩身上，甚至將寵物當成小孩在飼養，安親班課程、托嬰、各種寵物玩具、寵物保健產品紛紛出籠，還發展出幾乎每月一次的寵物展。根據主計處統計，寵物職缺近五年來增長37%的需求量，逐年營收增漲兩百億業績的寵物商機，若是講到寵物用品店或美容店，就是寵物公園這個全國連鎖的知名大品牌。
有關寵物照護的議題時常聽說會產生潛在風險，試想毛孩無法用我們熟悉的語言來溝通好比一位外國人，僅能用肢體與你進行協調，那會發生什麼事呢？況且寵物無法跟你比走劃腳，只能用各式情緒和大動作表態，此舉也就時常造成照護者受傷或不小心誤傷毛孩……。這份相關的工作即便平均薪資坐落在4~7萬優於其他產業，卻仍有不少該職業人員受不了環境，半年後就選擇轉職。
寵物商機無限大，購物好便捷
隨著寵物市場的擴充，寵物百貨也隨之興盛，許多飼主都不陌生的大品牌，主打「您的全方位寵物管家」的『寵物公園』，近年來也鎖定忙碌的飼主推出宅配到府、托嬰、寵物美容服務。
從各式玩具到雞肉甜甜圏、鱈魚香絲等擬人化商品，再到洗劑和保養劑及寵物皮毛調理、益生菌等保健品，多樣選擇還能依照季節不同去挑搭配適合的毛孩的商品，最棒的是，只要選擇你想要的商品，寵物公園還能幫你配送到府！無法到場的飼主們則能透過網路下單，一樣能夠快速又便捷的宅配到府。
實地走訪寵物公園，你會被映入眼簾的琳琅滿目商品震懾。這時候有選擇障礙的飼主就會提出疑問，我該怎麼選呢？接著用自己的第一印象進行選擇，但這真的是對的嗎？愛貓鏟屎官不可或缺的貓砂，你知道該怎麼挑選嗎？這方面寵物公園很貼心的將懶人包，貼在牆上供你快速參考。
員工們更是各個訓練有術，店員就舉例說明：「很多人都會問我，罐頭分成許多種類，有主食；副食，差別在哪？」這時候我們要快速地為傷腦筋的飼主提供最有效的判別，主食就是跟飼料成分相同，擁有許多寵物所需的物質在內，包含油脂、鈣質、糖分、水份等……；而副食就跟點心一樣，以原肉為主，就跟人類吃點心的道理一樣，你不會只把水煮蛋當成主餐。只要飼主想要了解的疑難雜症，他們都能為你解答。
寵物美容貓狗大不同，屬於美容師不能說的祕密
Q：美容師最需要具備什麼條件？
A：很多人都會認為，耗時4-6個月上課取得基礎美容師證照，就能完美上手美容師一職，但這只是入門的小門檻，取得執照的護理師也僅能做簡單洗護，唯有經過2~3年學習各種犬種、貓咪毛質不同，適合做什麼造型等……以及遇到任何突發狀況時，該如何應對才能真的稱得上寵物美容師。
還有，寵物美容師要超級有愛心和耐心，你試著把寵物當成不會說話的小朋友，牠們只能用吼叫來做為溝通，牠們都有小脾氣，這時候你要邊工作，還要邊安撫旁邊的小孩&不清楚狀況而關切的飼主，其專注力和體力真的非常損耗，尤其環境非常吵雜，不太可能只有一兩隻毛小孩，很多喜愛小動物的人都嚮往這個行業，但往往半年就不堪負荷，黯然退場。
Q：上述有提到毛孩情緒要顧及，才有辦法擔任一個出色的美容師，那該如何安撫呢？有沒有幾招小撇步可供飼主參考？
A：毛小孩會焦慮，最基本不外乎是跟主人分離時，產生的不安感，這時候美容師就要輕輕地安撫並且對牠進行誇獎，讓牠的情緒平復，並且試著在美容過程中尋找牠最可接受的姿勢進行作業，畢竟在牠們眼中，你跟巨人一樣，你要試著卸下牠對環境的不適，才有機會順利進行美容。還有其實美容師都是很專業的，請各位家長們不要過度擔心，因為你的緊張情緒其實也會渲染給毛小孩，給予美容師信任。還有一點我要特別提出（哭），很多家長都認為美容師都不怕貓狗，所以就應該不怕咬……我們有血有肉，我們也是怕受傷的～哈哈，請各位家長們若家中毛小孩有攻擊行為，請如實告知，好讓我們有充裕的保護措施。
Q：寵物護理有固定的保養程序嗎？有沒有要特別留意的地方？我可以用人類的洗劑洗毛孩嗎？
A：我分成兩段說明好了，最簡單依序是清潔>養護>基礎>整毛>理毛。如果要深入步驟，最基本洗澡就需要經過兩道洗劑清潔，由於人表皮層約10-15層，狗狗的約3-5層較薄，所以毛孩對於洗劑殘留反應也會較大，所以千萬不要用人類的洗劑去清潔毛孩，人類的沐浴乳一般是弱酸性5.5；但毛孩的是中性7.5，長期用人類沐浴乳，會發生脫毛和皮膚病的病變。其次就是擠肛門腺，剪指甲，清潔耳朵，腳底屁股毛修等……徹底清潔。接著也是最重要的步驟，跟人類洗澡後擦保養品一樣的道理，寵物洗淨後也需要護膚程序，防止皮膚因清潔後沒有保護力，發生乾癢狀況。飼主也可以購入一些日常照顧的皮膚保健食品供寵物使用。
Q：貓狗美容有哪裡不同？要注意什麼事項嗎？
其實很多在家都會把狗和貓放在一起養，但是在我們這邊卻是要區隔開的，某方面來說，他們還是不同的動物，尤其貓咪進到陌生環境，環境適應的挑戰會比狗還要大，因此我們都會特別將空間隔開，避免貓咪聞到狗狗的氣味而產生焦慮與躁動感，如果貓咪跳來跳去，那可是比狗狗還累人的事情，尤其牠們喜歡往高處跑。其實不僅空間會隔開，我們連同使用的器具都會分開使用，畢竟動物的嗅覺是很靈敏的。
最後，姵蓁也希望提醒各位飼主，其實你們不用過度擔心，照護師都會時刻關心寄放寵物狀況，甚至會依照公母分別帶開照顧，事前也會和飼主們了解寵物性情，並且拍照給飼主看，店內也有監視器能即時觀看，完全是比照兒童托嬰模式。人寵已經不分，你有多愛牠，我們就有多愛牠，這是我這13年的經驗，認為成為專業美容師最基本的素質。