文/吳芮醫生
這一年，許多研究數據接連出爐，指向一個令我們頭痛科醫師既欣慰又警戒的事實：距離或許正在縮短，但溝壑依然存在。根據世界衛生組織（WHO）去年底發布的全球神經學現狀報告，偏頭痛是導致20至59歲青壯年殘疾損失壽命年（DALYs）的第二大元兇，僅次於中風。世界衛生組織（WHO）最新統合分析更指出，全球約65%成年人在過去一年內曾經歷過頭痛，其中緊張型頭痛（TTH）盛行率約26%，偏頭痛（Migraine）為14至15%，藥物過度使用頭痛（MOH）則約1至2%。換句話說，十個患者走進診間，就有近七個是為痛所苦而來。
然而，過去一年讓我最有感的轉捩點，並非數字攀升，而是「治療格局」的徹底翻轉。
新藥的革新──我們手中的武器變了
作為一個從千禧年初就開始看頭痛的內科醫生，我經歷過一個漫長的年代──那時患者只能靠止痛藥硬撐，預防用藥選擇少、副作用大。如今一切都不同了。以CGRP（抑鈣素基因相關肽）為標靶的單株抗體，已成為偏頭痛預防性治療的一線標準。日本頭痛學會今年2月的立場聲明，明確將CGRP單株抗體與拮抗劑納入第一線療法。不只如此，今年1月《新英格蘭醫學雜誌》（NEJM）發表了一項針對6至17歲青少年的Fremanezumab臨床試驗，近半數孩子達到「頭痛減半」的療效，且沒有增加自殺風險。這些青少年的笑臉，讓我想起十多年前那些因頭痛輟學的孩子，如今終於有了更安全的出路。
更讓我眼睛一亮的，是抗PACAP（垂體腺苷酸環化酶活化多肽）單株抗體的路線。今年2月，丹麥靈北（Lundbeck）公布其候選藥物bocunebart的IIb期試驗結果，在431名曾對一至四種預防藥物無反應的患者中，顯著降低了每月偏頭痛天數，耐受性良好。為什麼令人興奮？因為PACAP走的是不同於CGRP的機轉，意味著即便CGRP抑制劑效果有限，患者仍有另一條路可以走。長達兩年的歐洲真實世界研究也證實，抗CGRP單株抗體療效可穩定維持24個月，近六成患者頭痛天數顯著減少，且前六個月的療效反應就能有效預判長期治療結局。從「無藥可用」到「多線並進」，這是我行醫二十年來最振奮的變化。
後疫情的裂變──我們面臨的新挑戰
然而，新藥問世的同時，另一道難題正在醞釀。長新冠帶來的慢性頭痛，已成為臨床上不可忽視的負擔。美國西北大學Igor Koralnik教授團隊今年指出，長新冠很可能是一種新型自體免疫症候群──病毒混淆了免疫系統，使其錯誤攻擊自身組織。腦霧、頭痛、暈眩是最常見的神經學症狀，且疫苗雖能降低急性期重症率，卻無法顯著緩解長新冠的神經症狀。這些患者通常沒有明顯的影像學異常，卻天天在與劇痛搏鬥，現有的預防藥物對這群人是否同樣有效？目前仍缺乏高品質證據，這已成為國際頭痛研究的新焦點。
AI與人類醫者的新地景
最後，想談一個讓許多年輕醫師好奇、讓老醫師焦慮的議題：AI來了，頭痛醫師會被取代嗎？今年《Brain》期刊發表了一篇用全基因組數據結合機器學習診斷偏頭痛的研究；也有研究針對七種大型語言模型（LLMs）在13個《NEJM》頭痛案例上的表現進行評測，結果顯示AI在輔助價值上表現不錯，但診斷準確率仍未達專家水平，尤其難以整合精神共病與警示症狀。我的看法是：AI不會取代醫師，但懂得用AI的醫師會取代不懂的。 數據能告訴我們「什麼」，但患者眼裡的恐懼、需要被聆聽的心事、治療決策中的同理心──那是任何演算法都無法編碼的人性。
寫完這篇專欄，窗外已是深夜。二十年來，我們與頭痛的距離，從來就不只是藥物與病理的距離，而是每一位患者從疼痛中被理解、被接住的那一刻。2026年的春天，曙光已現，但要走的路，還很長。