(報新聞/鄒志中 特稿) 「閱讀力就是城市競爭力！」臺中市北屯區溪東圖書館日前落成啟用，其意義已遠超越一座嶄新公共建設的表象。若從城市願景與文化政策的宏觀角度審視，這座自詡為「會呼吸的圖書館」，不僅為市民提供一處知識空間，更成為檢驗地方政府如何精準理解、投資並實踐「閱讀平權、永續發展與公共空間價值」三者關係的政策試驗場域。
閱讀平權與策略性投資：打破「必要但不顯眼」的迷思
長期以來，公共圖書館系統在資源配置上常處於弱勢，被視為「必要但預算受限」的基礎設施，導致館舍空間老舊、功能單一。然而，面對臺灣快速的人口結構變遷、日益擴大的城鄉教育資源差距，以及新興生活圈的崛起，圖書館能否積極轉型，已成為衡量地方文化治理能力的核心指標。
臺中市溪東圖書館位於旱溪以東的新興區域，策略性地彌補了該地區長期匱乏的公共閱讀資源。臺中市長盧秀燕強調，此舉是落實閱讀平權、確保知識近用權的重要一步。成功的文化治理，不能讓此類論述僅停留在政治口號層次，而必須將「閱讀力」提升至城市競爭力的戰略高度，要求政府進行長期且穩定的公共投資，而非僅是裝點門面的文化象徵。
永續建築：從設計修辭到營運治理的實踐
溪東圖書館在硬體設計上，實踐了領先的永續理念。導入自然通風系統、雙層隔熱牆、節能建材與綠化景觀，使其「會呼吸」的特點不僅是建築設計上的亮點，更是對公共建築生命週期成本與環境責任的具體回應。
這種對永續概念的落實，直接觸及了地方治理的核心問題：公共建築如何在其長期營運中，於高能源效率與使用者高度舒適性之間取得平衡。透過綠色設計降低營運維護成本，不僅符合環保趨勢，更是財政紀律與效率治理的體現。
功能轉型：從靜態藏書閣到動態知識節點
在功能配置上，溪東圖書館展現了現代公共圖書館的轉型趨勢。館內採取精細的分齡分區設計，結合了傳統紙本閱讀、現代數位學習（如電子書與資訊檢索），並規劃了社群交流空間。此外，導入RFID智慧借閱與自助取書系統，強化了服務效率與便利性。
圖書館已不再是單純的「借書地點」，而是社區的知識節點（Knowledge Hub）。在少子化與高齡化並行的社會結構下，能否同時滿足不同年齡層（尤其是兒童、青少年與長者）的多元需求，決定了公共文化設施是否能夠真正融入市民日常生活、發揮其最大公共價值。
公私協力與公共性的維護：下一階段的制度考驗
臺中市溪東圖書館的成功啟用，得益於公私協力的模式——由文英基金會捐助部分資金，臺中市政府再編列經費共同興建。在公共建設資源日漸有限的背景下，這種合作模式確實提供了一條可行的建設路徑。
然而，公私協力的成功不應只以落成典禮的規模來衡量，更關鍵的挑戰在於後續的營運管理與制度複製。地方政府必須嚴格檢視：營運是否能長期維持其公共性？是否有效避免資源集中於特定富裕區域而加劇城鄉差距？這才是衡量此一制度能否在其他城市或區域推行的核心標準。
正如立法院副院長江啟臣所言：「閱讀力就是城市競爭力。」這句話的具體實踐，要求地方政府必須以系統性的視野，長期、穩定地投資於圖書館系統的品質、專業人力配置與服務內容的更新。臺中市在公共圖書館數量逐步增加後，如何確保各館舍服務不被稀釋，將是考驗城市治理成熟度的下一階段挑戰。
衡量治理成熟度的真正尺度
公共圖書館的價值，從來不在於建築的體量或新穎度，而在於它能否穩固地成為市民日常生活、終身學習與社群交流的載體。
溪東圖書館的啟用，為臺中市的閱讀版圖補上關鍵一塊，也提供了一個清晰的觀察視角：臺中市政府是否願意將文化政策，從一時的宣示口號，轉化為長期、可持續且具備財務紀律的公共治理實踐。對於市民而言，走進一座圖書館或許只是日常小事；但對於臺中市政府而言，持續為這些「看似不立即產生政績」的公共空間投入專業與資源，正是衡量其治理能力是否具備長遠眼光的真正尺度。
