【記者 彭可/臺北報導】農曆6月6日(2025年6月30日)是虎爺生日，「虎爺」，又稱為「虎爺公」、「虎爺將軍」、「下壇將軍」，依造型可以分為黃毛與黑毛兩種，前者僅稱虎爺公，後者有下壇將軍、黑虎大將之稱。虎爺傳說是保生大帝馴服的其中一隻神獸，跟在保生大帝身邊修練，成為黑虎將軍、虎爺。也傳說是武財神、城隍爺等神祇的坐騎。
由於長年在財神爺、城隍爺身邊幫忙，虎爺本身也有驅邪、招財、鎮宅的神力，多數廟宇都可以見到祂的身影，常被供奉在神明桌下方，也被視為「兒童的守護神」，若小朋友身體較虛弱或愛吵鬧，有的父母或長輩會請虎爺認孩子為「契子」，保佑小孩如虎爺般威猛健康。「虎」與「福」同音，虎見就是福建的“H”發音，自然代表的就是福建，而以前福建是老虎聚集地，所以虎代表了福建的華南虎，最後虎見的形象是一個小孩帶著一個老虎頭套，在古代老虎是小孩的伴生物，在孩子幼年時會做一個重要的儀式，就是將孩童戴著虎身套抱在懷裡保佑，以祈禱這個孩子避開疾病災難，一生平安。
虎爺保佑甚麼:
一、虎爺能驅逐癘疫、降服惡魔，虎爺通常是用尖利的虎牙，清除妖魔鬼怪、鎮壓煞氣，為神明開路，舉辦廟宇慶典熱鬧時，常見虎爺先進廟清除穢氣、妖氣，之後再請土地公和主神、配祀神明，進廟散播福氣及財氣。
二、同時也是小孩子的守護神，虎爺能保佑小孩平安長大、聰明伶俐。以前醫療不發達，老一輩的人只要小孩生病、不好養(健康不佳或易吵鬧)，帶到有供奉虎爺的廟裡，祈求保佑小孩平安健康長大，在徵求虎爺的同意後，認虎爺為『契父』，妖邪、鬼怪就不敢靠近小孩，能保佑小孩平安的長大！虎爺還能治療腮腺炎，過去民間相信『虎咬豬』的威力，所以當小孩子『生豬頭皮』(患腮腺炎)的時候，會希望藉由老虎的威力將豬咬走，讓小孩子痊癒。
三、傳說中，虎爺能咬來錢財，因為跟隨在財神爺趙公明的身邊而擁有了掌握財富的能力。「拜金虎爺，乎你金好野」，因「虎爺」台語發音相近「好野」，被人們視為可以「增進財運」，再加上「虎爺咬錢來」而相信其有咬錢納財之福，因此虎爺被視為具有財神的神格。
拜拜禁忌:
一、台灣廟宇參拜規矩來說，要先從門口天公爐開始拜，再來是主神、配祀神明、神桌底下的虎爺，虎爺通常是拜拜順序的倒數第二位或第一，拜完主神財神爺和配祀神明，最後一定要拜虎爺，才是求財拜拜完整的流程，如果僅單拜一神明，非常不敬。
二、虎爺的供品大多為生肉、生食，在未冷藏的情況下容易腐敗，反而會造成廟方與其他信眾的困擾，所以一定要記得將供品帶回家。
三、虎爺最好準備生食（花枝、魷魚、豆干、生香腸、生肉、生雞蛋等），但要特別注意，不是每間廟宇、每尊虎爺都能夠拜生食或肉，像是北港武德宮，就有神明指示不拜葷食，因此拜虎爺之前，建議先詢問要去拜的廟宇，或是乾脆準備虎爺喜歡的點心類，比較不會出差錯。
