報新聞/編輯部
每年的10月20日是國際樹獺日(International Sloth Day)，許多人想到樹獺，或許仍然只停留在牠們慢吞吞、愛睡覺的可愛印象，但在熱帶雨林裡，樹獺並不只是「住在樹上的慢活動物」，更是雨林生態系中重要的成員。今(2026)年國際樹獺日前夕，臺北市立動物園將於10月17日（星期六）舉辦快閃活動，分別於11時及14時在熱帶雨林室內館（穿山甲館）分享樹獺小知識，邀請大小朋友認識樹獺的生活，也從牠們的故事出發，思考我們每天都能為雨林做些什麼。
目前全世界的樹獺分為兩科共6種，分別是霍氏樹獺、二趾樹獺、侏三趾樹獺、鬃毛三趾樹獺、白喉三趾樹獺及褐喉三趾樹獺。臺北市立動物園照養的是二趾樹獺，牠們「獺如其名」，前肢有2個彎曲勾爪，後肢則是3個勾爪。
二趾樹獺分布在南美洲主要棲息於熱帶雨林內，野外的二趾樹獺大部分時間都懸吊在樹上生活，包括進食、睡眠、交配甚至育兒，都可以在樹上完成，鮮少會從樹冠層下到地面活動。樹獺吃的是能量密度相對低的植物性食物，因此也演化出低代謝、低能量消耗的生活方式。牠們透過降低活動量來節省能量，因此「慢」不是單純懶惰，而是與牠們的食物、代謝及生活環境密切相關的生存之道。
樹獺不像猴子一樣可以輕鬆跨越大片空地，牠們高度依賴樹冠層，牠們灰褐色的長毛表面經常生長藻類，讓毛髮帶有些許綠色色澤，形成與樹冠環境相近的保護色。對樹獺而言，森林不只是棲息地，更是牠們生活所需的「家」。當森林被道路、農地或都市開發切割，樹與樹之間的距離變大，就可能讓牠們難以安全移動。
近年熱帶雨林持續面臨開發與棲地流失，樹獺也跟著失去可以生活的樹木。森林被切割成一塊塊彼此分離的棲地後，棲地破碎化讓牠們不得不下樹活動的風險倍增，為了移動到另一片樹林、尋找新的棲樹，甚至下到地面排便，都增加了遭遇路殺等人為環境風險的機會。而樹獺溫馴的性格與討喜的外型，也使牠們面臨非法野生動物貿易及寵物市場需求的威脅。
在國際樹獺日來臨之際，臺北市立動物園10月17日邀請大家來園共同響應樹獺快閃活動（11時及14時在熱帶雨林室內館），希望可以讓遊客透過活動介紹，更了解樹獺的習性與牠們面臨的處境，一起守護樹獺的自在生活！
保護雨林不只是保護樹獺，也是在守護孕育無數生命的生態系。森林提供動物棲息空間，也與全球氣候、水循環及生物多樣性息息相關。我們每天的消費選擇，都可能與森林產生連結。從選擇有永續來源的木材與紙製品、減少一次性用品、珍惜食物、降低不必要的消費，到拒絕購買來源不明的野生動物及其產製品，都是可以從生活中守護樹獺的「綠行動」。少一點浪費、多一點選擇與辨識，讓「保育」不只發生在保護區裡，也發生在每一個人的日常生活中。透過國際樹獺日，讓大家看見樹獺可愛外表之外的生態角色與生存處境，也理解「保育」其實離我們並不遠。
提醒大家，二趾樹獺為夜行性動物，平日白天時除了會在樹上或奇妙角落休息外，有時也會在步道的扶手欄杆上移動或睡覺，請大家近距離觀察之餘，千萬不要觸碰動物，不然有「起床氣」的樹獺可是會伸出利爪表達不滿喔！