文/東焱
在筆者從事旅遊業長達三十多年的經驗中，很多人一開口就問我：
「機票是不是越早訂越便宜？」
「廉價航空是不是一定比較省？」
老實說，這兩句話都只對一半。而另外一半，就是多數人一直在多花錢的原因。
曾經在2015年一場由日本觀光局所舉辦並邀請我講演一場「自駕遊」的講座中，我首先分析在當時還方興未艾的廉價航空的分析：在這之前我先講一個最基本的觀念：買機票，買的不是機票，是一整段移動。
很多人看機票，只看「價格」。但實際上你買的還是：
- 行李能不能帶
- 時間好不好（紅眼班還是正常時間）
- 能不能改票
- 有沒有餐、選位
所以同樣一張「看起來便宜」的票，最後加一加，常常就不便宜了。也或者是說，機票本身很便宜，但為了搭乘這便宜的機票，卻要花很多的時間等待、停留甚至是高額的交通費用。
來源 東焱老師 AI繪圖
廉價航空，真的比較便宜嗎？
我們常講的「廉價航空」，其實正式名稱是 LCC（Low-Cost Carrie，低成本航空）。像早期的亞洲航空、近期的台灣虎航、樂桃航空這類都屬於LCC。這類空公司的營運邏輯其實很簡單，她把所有東西拆開賣，像行李要加價、選位要加價、餐點要加價等，同時搭乘時的航廈、航班時間等等，都會是最離峰的時段。
但你看到的票價，只是「坐上去的價格」。所以問題來了，如果你需要托運行李、想坐好一點的位置、不想凌晨飛／或凌晨到，或者希望有舒服的候機空間，那最後加一加，有時候會比如華航或長榮這類的一般航空公司還貴。
結論很簡單，廉價航空不是比較便宜，而是把原本整包的內容「拆解」成不同的選項，再讓你逐一疊加上去。我常舉例子，就像原本你買的是一個完整的雞腿便當（有主菜加上三項配菜），但你只買到了便當盒加一碗白飯，最多淋上一點湯汁，如果要湊到「類似」完整雞腿便當的樣子，那你必須另外加購雞腿跟配菜；買過自助餐的人應該都知道，這樣反而比較貴…
為什麼疫情之後機票變貴？
這個問題，很多人都有感。但原因其實不是單一的，底下幾點是筆者的觀察：
- 飛機還沒完全回來：疫情期間，航空公司裁員、賣飛機、縮航線。現在需求回來了，但供給還沒完全跟上。人多、位置少，自然就貴。
- 路線變長、成本變高：像俄烏戰爭，很多飛歐洲的航班要繞路。目前中東局勢也是一樣。飛比較久、油用比較多，票自然上去。
- 大家真的很想出國：疫情後大家有一種「補償心態」。不是價格在漲，是需求在衝。
機票其實像股票：每天都在變
現在的機票價格，不是固定的。而是系統在動態調整，也就是所謂的「浮動票價機制」；今天多少人在查機位、哪些路線被查詢的次數最多、已經賣掉多少機位了、接下來是不是旺季，還有一個很重要的，但很多人都會忽略的因素「你的電腦或設備，查過多少次同一條路線了」，所以你昨天（甚至是前幾分鐘）看到的價格，現在不一定存在，很有可能會隨著你的查詢次數而越來越高（表示你有需求，但你在觀望）
那重點來了：到底怎麼買才比較不會買貴？
我不講網路那種「都市傳說」，直接講實務有用的。
- 提早，但不要太早，日本、東南亞大約抓 1～3 個月，歐美路線至少抓 3～6 個月；若太早買（例如一年前），常常反而買在高點。
- 避開大家都要出門的時間。連假、暑假、過年這些時段不是「貴」，是「一定貴」。因為大家都要那時候走。
- 平日出發，真的有差。大致來說，週二、週三出發的比較便宜，週五、週日就相對比較貴。但記住，是「大致上」。
- 比價網站很好用，但不要只看它，更不要直接下單。像 Skyscanner、Google Flights等一類的平台，很好用沒錯，但它只是幫你「找」訊息。最後還是建議回航空公司官網再看一次。
- 有彈性的人，永遠比較便宜。這句是重點中的重點，機票不是看你多會找，是看你多能調整時間。
最後講一句比較現實的，如果你只是想要「最低價」，那永遠都會有更低的票。但如果你開始考慮飛行時間、舒適度、行李、行程安排，你就會發現一件事，最適合的機票，不一定是最便宜的那張。
我自己的觀察（也是很多客人的轉變），很多人一開始都在「比價」。但當旅行次數變多之後，會慢慢變成比的是「整體體驗」，畢竟機票，其實已經是旅程的一部分了。
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