【報新聞／記者曾沛騰／新竹市報導】市長林智堅今宣布，桃竹苗首座專門為遲緩兒、身障兒設計的早療中心，將座落於新竹市龍山西路身障就業大樓內，預計明年起正式提供服務，他說，0-6歲的早期療癒是輔導慢飛兒發展的關鍵，市府為早療兒量身打造400多坪專業中心，空間皆以弧面設計讓孩子安全探索，更有獨立感官室、體療室、空中花園等療癒空間，提供更完善的早期療癒服務。
林智堅市長表示，新竹市兒童人口比例高，他全力打造兒童友善環境，也為早療兒的就學照顧需求推動「早療三支箭」，提升硬體、師資與補助，包括推動桃竹苗地區唯一公設專辦早療中心、馬偕兒童醫院設獨立早療中心，107年至今增加28位特教師資，提升遲緩、身障孩童就學權益，早療補助也提升至每月4千為全國最高，盼逐步完善早療照顧資源。
社會處長張柔表示，過去新竹地區多是身心障礙機構兼辦早療業務，但為了讓早療兒有獨立、量身打造的空間，接受更完善的日間托育與課後照顧，市府於108年開始規劃桃竹苗地區唯一公設民營的專辦早療機構，並與建築團隊邀集早療家庭的家長提供規劃意見，經不斷的修改調整，在109年9月開工，工程預計今年中完工，明年可正式在嶄新空間提供服務，歡迎經特教鑑輔會委員評估符合資格的孩子們申請使用。
社會處表示，空間位於龍山西路上的身心障礙就業大樓三樓，設計均以早療兒童的需求及角度出發，並為不同年齡、需求孩子的打造獨立教學空間，如日托教室以不規則的開口造型增加童趣，更方便家長和老師觀察兒童狀況，感官室則以設計聲光設備給特殊需求兒童多感官刺激，幫助發展；其他專業空間包括輔具儲藏室、感染管控室、療育室，都是依據師生、課程需求設計。
社會處表示，走道特別採「蛋型」的弧線設計，可減緩行走速度，降低孩子衝撞的危險，牆壁扶手也設計成兩種不同的高度，以符合不同需求的兒童。並特別請設計師規劃一座半戶外型的療癒花園，讓來這裡療育的孩子，有機會接觸綠色植栽，享受陽光灑落帶來的溫暖。
社會處表示，未來將由專業師資團隊，依孩子們個別能力害訓練目標設計課程，課程包含小組訓練、戶外體能課、地板滾球課、社團課、角落課等多元主題，也訓練兒童生活自理的能力。
「終於有新的早療中心了！」育有腦麻孩子的陳媽媽開心表示，未來可以讓孩子在更安全完善的空間成長，感謝市府團隊提供許多資源，協助家屬減輕壓力。
社會處表示，早療的路途十分辛苦，發展遲緩兒童若能把握0-6歲黃金療育期，透過完整的療育訓練與治療，孩子的發展就會有更多可能。市府團隊除了提供早療家庭可使用的資源，如早療補助、定點臨托和育兒指導員等，也期盼「新竹市兒童發展早期療育中心」完工啟用後，成為早療家庭最專業且溫暖的基地。